México aceptó ser penalizado por no cumplir sus propias leyes laborales a condición de que se mantengan tribunales que diriman controversias Estado-Estado, como parte de la actualización del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), destacó Moisés Kalach, coordinador del Consejo Consultivo Estratégico de Negociaciones Internacionales (CCENI) del Consejo Coordinador Empresarial (CCE).

El acuerdo en principio alcanzado por México y Estados Unidos incluyó un capítulo laboral, en el que se establece que un país puede llevar a otro a un tribunal (pánel) de resolución de controversias si en forma reiterada viola las leyes locales en la materia afectando al otro país.

"La parte que más nos preocupa en el sector empresarial es que se utilice el capítulo laboral para bloquear la parte comercial", comentó Kalach entrevistado por El Economista.

Las inquietudes sobre las disposiciones laborales del TLCAN a menudo se discuten en el contexto de las prácticas de México sobre los derechos de los trabajadores. Si bien México promulgó leyes laborales y emprendió reformas constitucionales, el desafío ha sido hacer cumplir esas leyes.

Por su parte, la preocupación de los empresarios mexicanos es que Estados Unidos tome como pretexto un asunto laboral para restringir unilateralmente los flujos de comercio o inversión.

"¿Por qué creen que peleamos tanto el Capítulo 20? Este capítulo, al final, es el pegamento que junta todo el contrato; o sea, literalmente adhiere el contrato. Si no tienes una forma de cumplir y cómo pelear las controversias, no tienes nada de contrato", enfatizó Kalach.

En vigor desde 1994, el TLCAN actual no tiene un capítulo laboral, sino una carta paralela en la materia, que no forma parte del texto central y, por tanto, las diferencias en esta esfera no pueden ser sometidas a tribunales. La carta fue impulsada por el presidente Bill Clinton y los legisladores demócratas consideran que éste ha sido un tema pendiente en los últimos 25 años.

"A la hora de meter el capítulo laboral, cualquiera de los países podría generar un pánel de controversia cuando sea una falta persistente, constante, en temas laborales que afecten a la inversión y el comercio, y eso puede acabar en sanciones comerciales", dijo Kalach.

Al inicio de las negociaciones, la administración del presidente Donald Trump pidió desaparecer el Capítulo 20 de TLCAN, el cual regula un mecanismo para resolver disputas Estado-Estado derivadas del acuerdo. Al final, el capítulo del TLCAN 2.0 quedó prácticamente igual al que ahora está en vigor

Como parte de la negociación, México acordó desarrollar "reformas paralelas" para hacer que sus leyes laborales fueran coherentes con las disposiciones laborales de la nueva versión del TLCAN en la protección de la negociación colectiva y la reforma de su sistema de administración de justicia laboral.

Las leyes de México y Estados Unidos cubren temas como el derecho a la libre asociación, el impedimento al trabajo forzado, la abolición del trabajo infantil y la eliminación de la discriminación en el empleo, así como tener condiciones aceptables con respecto horas de trabajo, seguridad y salud en el trabajo./El Economista